Uma breve história do DNA, a molécula da vida

Abstract

Recentemente, celebraram-se dois acontecimentos científicos fundamentais e relacionados entre si. O primeiro, foi o centenário do descobrimento do fenômeno de difração de Raios - X por cristais, realizado em 1912 por Walter Friedrich, Paul Knipping e Max von Laue. A instrumentação e interpretação deste fenômeno pelo trabalho pioneiro de William Henry Bragg e seu filho, William Lawrence Bragg, iniciaram o desenvolvimento daqueles que hoje são os poderosos métodos de análise estrutural de moléculas. Tais métodos, por difração de Raios - X, mostraram-se cruciais para o segundo acontecimento, que foi comemorado em 2012 - o cinquentenário do Prêmio Nobel em Fisiologia ou Medicina, outorgado a Francis Crick, James Watson e Maurice Wilkins, por seus trabalhos divulgados em 1953 sobre a estrutura molecular do ácido desoxirribonucleico (DNA), a substância da hereditariedade, um achado fundamental para o entendimento do fenômeno natural mais extraordinário - a Vida. Passados que são sessenta e um anos sobre a efetivação daqueles trabalhos, nesta palestra foi realizada uma descrição sucinta dos eventos que desembocaram em um dos descobrimentos científicos mais importantes do Século XX.