Um "International Cooperative Biodiversity Group" (ICBG) com uma equipe interdisciplinar de médicos; farmacologistas, biólogos evolutivos e químicos tem como objetivo descobrir agentes terapêuticos produzidos por bactérias simbiontes brasileiras. O grupo tem foco em três áreas terapêuticas: 1) Infecções fúngicas; 2) Doença de Chagas e leishmaniose, e 3) Câncer de sangue - todas representando grandes ameaças à saúde humana com necessitando novos agentes terapêuticos. O ICBG tem plataformas de triagem nas três áreas e realizará desde triagens primárias até estudos in vivo em modelos animais. O ICBG irá focar na identificação de produtos naturais a partir de bactérias simbiontes de insetos sociais no Brasil, como formigas agricultoras que cultivam fungos. Estas formigas têm bactérias simbiontes especializadas que fornecem defesas químicas contra fungos patogênicos que ameaçam suas comunidades. A função ecológica das defesas químicas produzidas pelas bactérias - matar os fungos patogênicos preservando o fungo-alimento e o inseto hospedeiro - está alinhada aos requerimentos terapêuticos para antifúngicos, anticancerígenos e antiparasitários. Nossos esforços de descoberta farão uso de extensiva tecnologia de ponta e abordagens genômicas. Bactérias serão cultivadas em micro-escala para ensaios fenotípicos de alto desempenho, e as linhagens priorizadas serão re-cultivadas para ensaios secundários e desreplicação. Todas as linhagens serão genotipadas (16S), e aquelas mais promissoras terão seus genomas sequenciados e submetidos a análises de bioinformática. O ICBG irá direcionar esforços para catalogar a diversidade microbiana brasileira, treinar cientistas brasileiros, e dar suporte ao desenvolvimento de projetos de descoberta de fármacos no país.