O passado remoto sempre exerceu um grande fascinio sobre o ser humano, e desvenda-lo nos fornece uma visao profunda de nossa condicao no Universo. Tecnicas modernas de datação arqueológica tem contribuido muito para o avanco deste conhecimento. Nesta palestra discutiu-se como a espectroscopia de ressonância de spin eletrônico permite a quantificação da concentração de radicais livres criados na amostra pela radiação ambiental, e como esta informação aliada a alguns modelos matematicos pode nos levar a sua idade. Tal método é não destrutivo e aplica-se a amostras de ossos, dentes, carbonatos, silicatos, e outros materiais isolantes elétricos, exigindo pequenas quantidades (da ordem de 0.1 gramas) e cobrindo uma faixa de idade de milhares a milhoes de anos. Apresentou-se exemplos de datação de sambaquis, megafauna e do sitio arqueológico do Parque Nacional da Serra da Capivara no Piauí.